先日、私の姉に孫が生まれた。この場を借りておめでとうございます。ところでその女の子の名前を聞いてとても新鮮な驚きをおぼえた。名前が「ひかり」ちゃんである。シンプルでとてもいい。昔と違って若い夫婦の方々は、難しい漢字を使ったり読みづらい字を多用するのがトレンドなのだ。だからある意味「ひかり」ちゃんは、予想を裏切られ、なんかうれしいのだ。
先日ある方と子供の名前について会話が弾み「昔の人の名前ってシンプルで良いよね。男の人は男らしく重厚な名前で」ということになった。まったくそうだ。私が知っているだけでも、「源太郎、権六（ごんろく）、七平、正剛、毅、銀次郎、健次郎、平八郎、左馬太、知久平、希典（まれすけ）、茂徳、嘉兵衛・・・・」本当に重厚だ。まるで生まれた時から髭でも生やしていたような名前である。
「ひかり」ちゃん以外にも最近良い名前だなあと思ったことがある。知り合いの孫で「勇輝」君、男らしく良い感じである。また「良音（りょうと）」君。両親はともにミュージシャンである。親の音楽への思いが伝わるではないか。子供の名前というのはとても大事なのだ。親の思いがそのまま伝わっているからだ。
私の友人で拓（ひらく）という人がいる。名前の由来を聞いて感動した。彼の両親は開拓団としてある山（現在は宅地だが）に入り開墾し、水を引き、苦労して戦後の混乱期を切り開いてきた。その開拓の苦労していた最中に生まれたのが、拓（ひらく）君である。まさに両親の開拓の苦労と、それを補うかのようにして生まれた拓君への思いが伝わるではないか。子供の名前はまさしく両親の子供への思いと自分たちの生き様への思い入れの結晶かもしれない。
拓君と似たようなエピソードを聞いたことがある。世界的な指揮者に小沢征爾がいる。征は板垣征四郎陸軍大将からとった名前である。爾は石原莞爾陸軍中将から取ったのである。二人は戦後的にはまさしく極悪人の扱いをされている。板垣はA級戦犯として刑死。石原は満州事変を計画したとんでもない人として。果たしてそうだろうか。小沢征爾の父親は小沢開作といい満州青年連盟の会長だった人だ。満州への情熱が人一倍強く「五族協和」を実現すべく努力した偉人である。その開作が最も尊敬していた二人の名を取って征爾とした。やはり開作の満州への思いと子供への愛情が織り成した素晴らしい名前なのだ。
いずれにしても子供の名前はとても大事だ。「モンスター」というおそろしい漫画がある。ある東欧の国で優秀な男女を集め、優秀な子供を作らせる。しかしその子供たちには名前が無い。ただただ優秀なロボットとして独裁国家に奉仕することだけが目的であるので名前が要らないという。
ところが名前が無い彼らは名前が無いゆえに自我が育たない。そこからある恐ろしい事件へと発展していく。・・・再再度言う。子供の名前は大事だ。なぜなら親の思いが凝縮しているからであり、親の願いが込められているからだ。そういう意味ではすべての人の子供の名前を評価したい。
旅立神社の神主さんが言っていた。「子供とは、神様へ供えた子のことを言う。だから素晴らしいんだ。」　至言である。「こども」ではなく、あくまで神様へ供えた「子供」が正しいらしい。
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